¿Las placas solares producen energía en invierno?
Una de las dudas más habituales antes de instalar un sistema fotovoltaico es qué ocurre cuando termina el verano. Los días son más cortos, hay más jornadas nubladas y las temperaturas bajan. Entonces, ¿las placas solares producen energía en invierno?
La respuesta es sí. Las placas solares siguen produciendo electricidad durante el invierno, ya que necesitan radiación solar para funcionar, no altas temperaturas. Sin embargo, la cantidad de energía generada puede ser menor que durante otros meses debido principalmente a que disponemos de menos horas de luz y a las condiciones meteorológicas.
Esto significa que tener placas solares no es algo que únicamente se aproveche durante primavera y verano. Una instalación correctamente dimensionada está diseñada teniendo en cuenta la producción y el consumo energético a lo largo de todo el año.
¿Cómo funcionan las placas solares en invierno?
Los paneles fotovoltaicos transforman la radiación solar en electricidad. Por este motivo, aunque asociemos intuitivamente la energía solar con el calor, la temperatura exterior no es lo que hace que una placa produzca electricidad.
Mientras exista radiación solar, los paneles pueden generar energía.
En un día soleado de invierno, por tanto, una instalación fotovoltaica continúa produciendo electricidad aunque en el exterior haga frío.
Lo que cambia respecto al verano es principalmente la cantidad de radiación disponible a lo largo de la jornada. Durante los meses de invierno los días son más cortos y el sol permanece menos tiempo sobre el horizonte, por lo que la ventana diaria de producción también se reduce.
¿Las placas solares necesitan calor para funcionar?
No. Esta es una de las confusiones más frecuentes sobre la energía fotovoltaica.
Las placas solares necesitan luz, no calor.
De hecho, unas temperaturas excesivamente elevadas pueden afectar negativamente al rendimiento instantáneo de los módulos fotovoltaicos. Cada panel dispone de unas características técnicas determinadas y su comportamiento varía en función de factores como la temperatura de funcionamiento. Por eso, un día frío y despejado puede ofrecer unas condiciones favorables para que los paneles trabajen eficientemente.
Esto no significa que una instalación vaya a producir más energía durante todo el invierno que durante el verano. En el balance diario y mensual intervienen otros factores, especialmente la duración del día y la cantidad de radiación solar recibida.
¿Por qué producen menos las placas solares en invierno?
Que una instalación pueda funcionar perfectamente con bajas temperaturas no significa que produzca exactamente lo mismo todos los meses.
La producción de las placas solares en invierno puede disminuir principalmente por tres razones.
- Hay menos horas de luz solar. Es uno de los factores más importantes. Durante el invierno amanece más tarde y anochece antes. Por tanto, existe un número menor de horas en las que la instalación puede generar electricidad. En verano ocurre justamente lo contrario: las jornadas son más largas y la ventana de producción diaria aumenta.
- El sol se encuentra más bajo. La posición del sol cambia a lo largo del año. Durante el invierno alcanza una menor altura sobre el horizonte, lo que modifica la cantidad y el ángulo de radiación que reciben los paneles. Aquí adquieren especial importancia factores como la orientación y la inclinación de la instalación.
- Puede haber más días nublados. La nubosidad reduce la cantidad de radiación solar directa que llega hasta los paneles.
Sin embargo, esto no significa necesariamente que la producción se detenga por completo.
¿Funcionan las placas solares cuando está nublado?
Sí. Las placas solares también producen electricidad en días nublados, aunque normalmente lo hacen con una potencia inferior a la que alcanzarían durante una jornada despejada.
Aunque las nubes bloqueen parte de la radiación directa, sigue existiendo radiación difusa capaz de alcanzar los paneles fotovoltaicos. Por eso, una instalación puede continuar generando energía cuando el cielo está cubierto.
La producción exacta dependerá de muchos factores: densidad de las nubes, radiación disponible, características de los módulos, orientación de la instalación, sombras y condiciones concretas de ese momento.
Por tanto, no deberíamos asociar automáticamente que en un día nublado, las placas no produzcan nada de energía. Lo correcto sería entender que la producción fotovoltaica se adapta a la radiación disponible en cada momento.
¿Cuánto producen las placas solares en invierno?
No existe una cifra única que podamos aplicar a todas las instalaciones.
La producción de unas placas solares durante el invierno depende de factores como ubicación geográfica; orientación de los paneles; inclinación; potencia instalada; tecnología y características de los módulos; presencia de sombras; condiciones meteorológicas; y el estado de la instalación.
Además, la producción debe analizarse dentro del conjunto del año y no tomando únicamente un día concreto. Una instalación puede producir menos energía durante diciembre que durante junio y seguir ofreciendo un buen rendimiento anual.
Precisamente por eso, el dimensionamiento de una instalación fotovoltaica debe realizarse utilizando estimaciones de producción anual y estudiando el consumo real del inmueble.
¿Merece la pena instalar placas solares si en invierno producen menos?
La menor producción durante determinados meses no significa que una instalación fotovoltaica deje de ser interesante.
Cuando se realiza un estudio previo, no se calcula la instalación suponiendo que todos los días del año tienen las mismas horas de sol, se tienen en cuenta las variaciones estacionales.
El objetivo es analizar la relación entre producción estimada, consumo energético y características de la vivienda o negocio para diseñar una instalación adecuada.
Además, durante las horas en las que existe producción solar, la energía generada puede utilizarse para cubrir parte del consumo instantáneo del inmueble, reduciendo la cantidad de electricidad que es necesario tomar de la red.
¿Qué ocurre por la noche en invierno?
Por la noche las placas solares no producen electricidad porque no existe radiación solar disponible.
En invierno esta cuestión cobra todavía más importancia porque anochece antes y, en muchos hogares, una parte considerable del consumo se concentra precisamente al final de la tarde y durante la noche. Por ejemplo, iluminación, calefacción eléctrica, cocina, televisión y otros equipos pueden utilizarse cuando la producción fotovoltaica ya ha terminado.
Aquí entran en juego diferentes opciones. Una vivienda sin batería utilizará electricidad de la red cuando la producción solar no sea suficiente para cubrir la demanda. En cambio, si dispone de una batería solar, parte de la energía generada y almacenada durante las horas de producción puede utilizarse posteriormente.
Esto no significa que todas las viviendas necesiten una batería. Para determinarlo hay que estudiar cuánto excedente genera la instalación durante el día y cuál es el consumo cuando no existe producción fotovoltaica.
¿Una batería solar puede ser especialmente útil en invierno?
Puede serlo en determinados perfiles de consumo.
Las baterías permiten desplazar el uso de parte de la energía solar en el tiempo. En lugar de consumir toda la electricidad justo cuando se produce, una parte puede almacenarse para utilizarla más tarde.
Por ejemplo, si una instalación genera excedentes durante las horas centrales del día, estos pueden utilizarse para cargar la batería. Cuando cae la tarde y las placas dejan de producir suficiente electricidad, la vivienda puede aprovechar la energía almacenada.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que en invierno también puede existir menos energía excedentaria disponible para cargarla. Por eso, instalar una batería debe responder a un análisis del consumo y de la producción y no simplemente a la idea de almacenar toda la electricidad posible.
¿La lluvia perjudica a las placas solares?
La lluvia reduce temporalmente la producción cuando viene acompañada de una menor radiación solar, pero el agua de lluvia no impide que una instalación fotovoltaica vuelva a producir con normalidad cuando mejoran las condiciones. Además, la lluvia puede ayudar a retirar parte del polvo y determinadas partículas acumuladas sobre la superficie de los módulos.
Esto no sustituye las revisiones o labores de mantenimiento que puedan necesitarse, pero desmonta otra idea frecuente: una temporada lluviosa no significa que las placas dejen de funcionar durante todo el invierno.
¿Y si hace mucho frío o hiela?
Las instalaciones fotovoltaicas están diseñadas para trabajar en exteriores y soportar diferentes condiciones ambientales dentro de las especificaciones establecidas por el fabricante. Las bajas temperaturas, por sí mismas, no impiden la producción fotovoltaica.
Otra cuestión diferente es que exista nieve, hielo u otro elemento que cubra físicamente la superficie de los paneles e impida que llegue correctamente la radiación solar. En ese caso, la producción puede verse afectada mientras exista esa obstrucción.
En zonas como Andalucía, donde Electroenergy realiza instalaciones, estas situaciones son mucho menos habituales que en regiones con inviernos más extremos.
¿Cómo puedo aprovechar mejor mis placas solares durante el invierno?
Uno de los principios fundamentales del autoconsumo consiste en intentar que una parte importante del consumo coincida con las horas de producción.
Durante el invierno, cuando disponemos de una ventana solar más corta, organizar determinados consumos puede resultar especialmente interesante. Siempre que las necesidades de la vivienda lo permitan, se pueden programar algunos equipos para funcionar durante las horas centrales del día. Por ejemplo, lavadora, lavavajillas, termo eléctrico, climatización u otros dispositivos programables.
La idea es sencilla: si utilizas la electricidad mientras tus placas la están produciendo, aumentas el autoconsumo directo de tu instalación.
También resulta recomendable utilizar las herramientas de monitorización disponibles para conocer cuándo produce más la instalación y cómo se distribuye el consumo a lo largo del día.
¿Cómo saber si mis placas están produciendo correctamente en invierno?
Una bajada de producción respecto al verano no significa automáticamente que exista un problema.
Para valorar correctamente el funcionamiento de una instalación hay que comparar datos equivalentes y tener en cuenta las condiciones meteorológicas. Las plataformas de monitorización permiten observar la producción diaria y detectar comportamientos anómalos.
Si la producción cae de forma inesperada o existe una diferencia importante que no parece explicarse por las condiciones meteorológicas, puede ser recomendable revisar la instalación.
Aquí cobra especial importancia contar con un buen servicio postventa de placas solares que permita resolver dudas y detectar posibles incidencias después de la instalación.
¿Es mejor instalar placas solares en verano o en invierno?
Una instalación fotovoltaica puede realizarse en diferentes momentos del año siempre que las condiciones técnicas y meteorológicas permitan ejecutar los trabajos correctamente. Por tanto, no es necesario esperar al verano para empezar a plantearse una instalación.
De hecho, iniciar el proceso con antelación permite llegar a los meses de mayor producción con el sistema ya instalado y funcionando.
Lo verdaderamente importante no es elegir una instalación pensando exclusivamente en el mes en el que se coloca, sino dimensionarla según el comportamiento energético del inmueble durante todo el año.
La importancia de dimensionar la instalación para todo el año
Uno de los errores que debemos evitar es analizar una instalación únicamente pensando en su producción durante los meses de verano.
Una vivienda tiene necesidades energéticas durante los doce meses. Además, esas necesidades pueden cambiar considerablemente entre estaciones debido al uso de climatización, calefacción, iluminación u otros equipos.
Por eso, antes de determinar cuántas placas solares necesita una vivienda o empresa, hay que estudiar aspectos como el consumo anual, su distribución horaria, las características de la cubierta, la ubicación y la producción fotovoltaica estimada.
El resultado debe ser una instalación adaptada al usuario, no simplemente el mayor número posible de paneles sobre el tejado.
Preguntas frecuentes sobre las placas solares en invierno
¿Las placas solares funcionan cuando hace frío?
Sí. Las placas fotovoltaicas necesitan radiación solar para producir electricidad, no calor. Las bajas temperaturas no impiden por sí mismas su funcionamiento.
¿Las placas solares producen si está nublado?
Sí. Los paneles pueden aprovechar la radiación difusa que atraviesa las nubes, aunque su producción suele ser inferior a la de un día despejado.
¿Por qué mis placas producen menos en invierno?
Principalmente porque hay menos horas de luz, cambia la posición del sol y pueden existir más jornadas con menor radiación solar debido a las condiciones meteorológicas.
¿Las placas solares producen cuando llueve?
Pueden seguir produciendo mientras exista radiación solar, aunque normalmente la producción será menor debido a la nubosidad asociada a estas condiciones.
¿Las placas solares producen por la noche?
No. Sin radiación solar, los paneles fotovoltaicos no generan electricidad. Durante esas horas la vivienda puede utilizar energía almacenada en una batería, si dispone de ella, o recurrir a la red eléctrica.
¿Compensa tener placas solares aunque produzcan menos durante el invierno?
Para determinar si una instalación compensa hay que analizar su producción y ahorro durante el conjunto del año, junto con el consumo del inmueble, y no únicamente el rendimiento obtenido durante los meses de invierno.
Placas solares durante los 12 meses del año
Las placas solares no dejan de funcionar cuando llega el invierno. Siguen generando electricidad siempre que exista suficiente radiación solar, aunque la producción puede variar respecto a otras épocas del año.
La clave está en diseñar la instalación pensando en el comportamiento energético completo de la vivienda o negocio.
En Electroenergy estudiamos las características de cada inmueble, su consumo y sus necesidades para diseñar instalaciones fotovoltaicas adaptadas a cada caso.
Si estás pensando en instalar placas solares y quieres saber qué producción puedes esperar durante las diferentes épocas del año, contacta con nuestro equipo y solicita un estudio personalizado para tu vivienda o negocio.